没开店、没用经营资源,领取手册也可能退费

交了加盟费又很快改变主意,不一定只能接受合同里的“概不退款”。最高人民法院公布的一起特许经营案例中,两名加盟者签约后取得技术手册,但没有开店,也没有实际使用公司的技术秘密等经营资源。签约后第15天提出退费,法院确认合同解除,判令公司返还3.5万元。公司上诉后,二审维持原判。

这个结果依赖具体事实:提出退出的时间、经营资源是否实际使用,以及收费条款是否有效都很重要。判决不意味着所有加盟项目都有固定15天无条件退款期,也不意味着付费后永远可以反悔。

签约后拿了手册,但没有接受实操培训

2019年6月,两人与一家公司签订餐饮项目《品牌拓展合同》,约定加盟期限一年。合同签订后,两人支付管理培训费、技术信息转让费和运营指导费,共计3.5万元。

公司提供了技术手册,没有提供实际操作培训和技术指导。两人没有开设店铺,也没有利用公司的技术秘密等经营资源。签约后第15天,其中一人提出退还费用;随后两人起诉请求解除合同、返还已付费用。

公司依据合同抗辩:只要领取培训资料,无论因何种情形解除或者终止合同,管理培训费和技术信息转让费均不退。争议于是落在两件事上:合同没有写明冷静期,加盟者还有没有解除权;领取资料后,能否依不退款条款扣留费用。

合同没写冷静期,不等于权利消失

《商业特许经营管理条例》第十二条要求特许人与被特许人在合同中约定,后者在合同订立后一定期限内可以单方解除合同。这个安排通常称为特许经营的“冷静期”,目的是让加盟者在投资冲动之后,有机会重新判断。

本案法院认为,合同没有约定解除权和期限,不应让处于缔约优势的特许人因此受益;被特许人仍可以在合理期限内行使单方解除权。对于期限,有约定的从约定;没有约定的,应结合行业特点和商业惯例等确定,一般不宜过长,通常以被特许人未实际利用经营资源为限。

法院结合第15天提出退出、尚未实际使用经营资源等事实,认定本案处在合理期限内。日历上的天数是判断材料,但不是一个全国统一的“15天规则”。如果加盟者已经接受关键培训、使用技术开店,或者长期经营后才要求按冷静期退出,就不能直接套用这个结果。

领到资料与实际利用资源不是同一回事

公司确实交付了技术手册。但法院同时查明,它没有提供实际操作培训和技术指导,两名加盟者没有开店,也没有使用技术秘密等经营资源。手册交接只反映资料已交付,不能单凭这一动作就把所有约定服务都认定为完成。

法院还审查了“不退款”条款。该条款是公司为了重复使用而事先拟定的格式条款;公司没有证明已采取合理方式提醒加盟者注意,条款内容又明显不合理地限制加盟者权利、免除或减轻公司责任。法院据此认定该条款无效。

本案合同订于2019年,两审发生在民法典施行前;今天的新争议应按适用法律审查。现行民法典对格式条款的提示说明和内容效力分别作了规定,未尽提示义务不等于所有此类条款一概无效;本案还结合条款不合理限制权利、减轻公司责任等因素。

这不代表所有不退款约定一概无效。条款如何提示、费用对应什么真实服务、服务是否已经提供、是否不合理地限制权利,都需要在具体合同中审查。即使存在有效的解除权,费用结算仍需结合已经发生的履行和相关规则处理。

准备退出时,把通知与费用分别留证

加盟者发现项目不合适时,宜尽快明确向对方表达解除和退款请求,并保存能够证明通知内容与送达时间的材料。合同、付款记录、招商宣传、技术资料交接单、培训签到及开店准备记录,有助于说明付了什么、获得了什么,以及经营资源是否实际使用。

公司也应保存合同提示说明、服务交付和实际成本材料,不能仅以一条笼统的“资料领取后不退”为全部依据。双方还应分别核对管理费、培训费、保证金和设备款,避免把不同性质的款项合并为一个无法核查的数字。

最高法公开案例披露的是案件事实和两审结果,没有披露判决后的实际退款情况。本文据此说明判决,不推断公司已经履行,也不能据此推算其他项目应退多少。

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